В третьей книге изображены события первых послереволюционных лет на Дону: деятельность атамана Краснова, возглавившего казачество, вступившее борьбу с красными, Ледяной поход, восстание казаков. И центре всего - Григорий Мелехов, судорожно ищущий на чьей стороне правда и разрывающийся между чувством к Аксинье и Наталье.