"Песнь о Гайавате", созданная на основе индейских сказаний и впервые опубликованная в 1855 году, считается самым замечательным трудом Лонгфелло. Впечатление ею произведенное, было необыкновенно: в полгода она выдержала тридцать изданий, породила множество подражаний и была переведена чуть ли не на все европейские языки.
Перевод Бунина, использованный в настоящем издании, был удостоен Пушкинской премии Российской Академии наук и до сих пор считается непревзойденным переводом.