Октав Муре приезжает из Плассана в Париж. Он ищет любовницу, которая поможет ему подняться в социальном плане. Постепенно он знакомится с большинством местных жителей, которые, руководствуясь нормами приличия, вступают в внебрачные отношения, заводят любовниц, заключают браки по расчету, ссорятся из-за наследства и бросают своих детей. Название романа относится именно к этой «кухне»…